Tercera generación de videojuegos

Nintendo Entertainment System (NES)

15 de Julio 1983 / 1 de septiembre de 1986

Lo que comenzó como Famicom (Family Computer) en Japón, fue Nintendo Entertainment System en occidente, que desafió a los expertos y se vendió por millones.

La NES fue diseñada por Masayuki Uemura. El presidente de Nintendo en la época, Hiroshi Yamauchi, quería una consola sencilla y barata que pudiera jugar videojuegos Arcade en cartuchos.

La consola es considerada una de las más influyentes de la historia. Ayudó a revitalizar la industria americana del videojuego tras la crisis de 1983. Su videojuego estrella, incluido en la mayor parte de regiones: Super Mario Bros. (1985), popularizó el género de las plataformas e introdujo elementos que posteriormente fueron copiados en otros juegos.

Nintendo aprovechó el hundimiento de la competencia para unificar el mercado en 1985 bajo una misma plataforma, potente y muy versátil. Además, el catálogo con el que contaba la máquina hizo que regresara la confianza de los consumidores.

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SG-1000

15 de Noviembre 1987

La SG-1000​ es una consola de videojuegos doméstica fabricada por Sega. Fue la primera entrada de la empresa en el negocio del hardware de videojuegos domésticos. Desarrollado en respuesta a la crisis de las salas de arcade a partir de 1982, el SG-1000 fue creado por consejo de Hayao Nakayama, presidente de la división japonesa de Sega, y fue lanzado el 15 de julio de 1983, el mismo día en que Nintendo lanzó el Family Computer en Japón.

El primer modelo que se desarrolló fue el SC-3000, una computadora con un teclado incorporado, pero cuando Sega se enteró de los planes de Nintendo de lanzar una consola solo para juegos, comenzaron a desarrollar el SG-1000 junto con el SC-3000.​ El "SG" en el nombre de la consola es una abreviatura de "Sega Game", y a veces también se hace referencia a la consola como "Mark I".Para mantener los costos bajos y al mismo tiempo garantizar una longevidad suficiente, Sega optó por crear la plataforma a partir de componentes populares disponibles en el mercado.

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Mega System

20 de Octube 1985

Originalmente era una versión de exportación remodelada del Sega Mark III, la tercera versión de la serie de consolas SG-1000, que se lanzó en Japón en 1985 con capacidades gráficas superiores a sus predecesoras. La Master System se lanzó en Norteamérica en 1986, seguido de Europa en 1987, y luego en Brasil y Corea en 1989. También se realizó una versión japonesa del Master System en 1987, que presenta algunas mejoras con respecto a los modelos de exportación —y por proxy del Mark III original—: un chip de audio FM incorporado, un interruptor rápido y un puerto dedicado para las gafas 3D. La Master System II, un modelo más económico, fue lanzado en 1990 en Norteamérica, Australasia y Europa.

Los modelos originales de la Master System utilizan cartuchos y un formato del tamaño de una tarjeta de crédito conocido como Sega Cards. Los accesorios incluyen una pistola luminosa y gafas 3D que funcionan con juegos especialmente diseñados. El rediseño posterior del Master System II eliminó la ranura para tarjetas, convirtiéndolo en un sistema estrictamente de cartuchos y es incompatible con las gafas 3D.

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Atari 7800

20 de Octube 1985

En 1983 Atari realizó encuestas entre los jugadores para averiguar qué era lo que querían y no querían en una videoconsola casera. Los jugadores deseaban un sistema poderoso, que pudiera producir imágenes de calidad superior, controles fáciles de utilizar y compatibilidad con la popular Atari 2600.

Cuando fue anunciada por primera vez lo hizo a 140$, con un procesador capaz de mover 100 objetos en pantalla y una paleta de 256 colores. Otra de sus grandes bazas era la compatibilidad total con la librería de juegos de Atari 2600. Doce títulos se anunciaron de inicio, así como un cartucho de memoria destinado a guardar las máximas puntuaciones en lo que hubiese sido el primer cartucho de memoria de la historia – y que nunca ocurrió. La Atari 7800 tenía muchos elementos que a priori podían jugar a su favor; pero como sabemos, no ocurrió lo que se esperaba.

El inciso clave en todo el proceso fue en julio de 1984 – apenas dos meses después del lanzamiento en cantidades limitadas de la Atari 7800 – cuando Jack Tramiel compró la división de videojuegos de Atari. Una de sus primeras decisiones fue descontinuar la 7800, parando así todas sus ventas. Se juntaron otros elementos: la fuerte creencia de los Tramiel en el mercado de los ordenadores, su inconformismo con las decisiones y los acuerdos de Ray Kassar (su predecesor en Atari) y, finalmente, las consecuencias del crash de 1983, que habían dejado sólo a Atari, Coleco y Mattel dando soporte a sus respectivas máquinas, sin consolas nuevas a la vista. Mientras Coleco y Mattel caían, Atari usó los siguientes dos años para cerrar los detalles y la 7800 se relanzó en 1986.

Lo que hubiese podido ser un lanzamiento rompedor en 1984, se convirtió en un desastre en 1986 tras haber acumulado polvo durante dos años. Sin una innovación remarcable tras llegar más tarde que la NES de Nintendo, y con una lista de juegos realmente anticuada, incluso los tradicionales bastiones de Atari cuestionaron su viabilidad. Incluso se la consideró un paso atrás respecto a la Atari 5200, consola sólo lanzada en EEUU. Y en algunos aspectos, como el sonido, así era. La distribución también se vio resentida. Los minoristas estaban cansados de que Atari no cumpliese sus promesas, como los múltiples anuncios de juegos que nunca vieron la luz. Entre una cosa y otra, el impacto de la Atari 7800 en el mercado fue mínimo. Como consola, la 7800 era gráficamente excelente para su tiempo; sus capacidades eran, en algunos aspectos, mejores que los de la NES o de la Master System.

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